Сегодня, 5 сентября, в календаре отмечен как Международный день благотворительности. Дата приурочена ко дню памяти матери Терезы - женщины, которая доказала, что масштаб помощи измеряется не миллионами на счетах фондов, а готовностью опуститься на колени перед тем, кому хуже.
В России у благотворительности особый путь. Мы редко «выписываем чеки» ради налоговых льгот. Наша помощь всегда была делом душевного порыва: поделиться вещами, принести еды соседу, помочь словом. Но сегодня этот институт профессионализировался. С 5 сентября по 1 октября проходит акция «Благотворительный сентябрь «МЫ ВМЕСТЕ», объединяющая волонтеров и фонды.
Однако помогать можно не только руками или деньгами. Один из самых действенных способов изменить мир - это чтение. Книга дает редкую возможность побывать в «чужой шкуре». Никакой плакат не научит сочувствию так, как пара часов чтения о жизни, совсем не похожей на твою.
Чтобы понять природу милосердия глубже, чем через новостную ленту, предлагаем обратиться к литературе. Вот пять книг, которые объясняют суть благотворительности лучше любых манифестов:
1. Кэтрин Стокетт «Прислуга»
Художественный роман об Америке 1960-х годов. Молодая белая девушка Скитер решает написать книгу от лица темнокожих служанок, рискуя всем. Благотворительность - это не всегда деньги. Иногда это готовность благополучного человека спуститься со своего пьедестала, выслушать того, кого общество заставило замолчать, и дать ему голос. Эмпатия здесь перерастает в социальную ответственность.
2. Грегори Дэвид Робертс «Шантарам»
Автобиографический роман о беглом преступнике в трущобах Бомбея. Главный герой Лин, с не очень хорошим прошлым, во время эпидемии холеры добровольно организует лазарет для бедняков. Искупить былые истории можно только бескорыстным служением настоящему. Книга показывает помощь изнутри самых низов общества, где люди делятся последним куском хлеба просто потому, что завтра сами могут оказаться на месте умирающего.
3. Дэниел Киз «Цветы для Элджернона»
История умственно отсталого уборщика Чарли, чей IQ после операции стремительно растет, а затем начинает падать обратно. Одна из лучших книг о достоинстве личности. Она ставит вопрос: является ли наша помощь действительно помощью, если мы относимся к человеку снисходительно? Истинная благотворительность заключается в признании права другого быть таким, какой он есть, даже если его разум нам непонятен.
4. Джеймс Боуэн «Уличный кот по имени Боб»
Мемуары лондонского уличного музыканта, страдающего от зависимости и бездомности. Его жизнь меняется после встречи с рыжим котом Бобом. Забота о животном становится для героя главной причиной начать борьбу за собственную трезвость и социализацию. Благотворительность - это не всегда вертикальный акт «сильного», помогающего «слабому». Иногда спасение приходит со стороны того, кто сам нуждается в защите. Помощь может быть взаимной: отдавая заботу беспомощному существу, человек спасает самого себя. Это книга о том, как ответственность перед другим возвращает смысл жизни там, где его уже не осталось.
5. Грег Мортенсон, Дэвид Оливер Релин «Три чашки чая»
Документальная история альпиниста, который заблудился при спуске с К2 и случайно попал в отдаленную пакистанскую деревню. Выздоровев благодаря помощи местных жителей, он обещает построить им школу. В итоге вместо одной школы Мортенсон основывает десятки учебных заведений для девочек в самых консервативных регионах Пакистана и Афганистана. Образование - самая долгосрочная форма благотворительности. Книга показывает колоссальную разницу между краткосрочной гуманитарной помощью (еда, медикаменты) и инвестициями в будущее через знания. Кроме того, сюжет переворачивает классический стереотип благотворительности: помощь начинается не тогда, когда благополучный европеец решает осчастливить бедных горцев, а когда эти самые горцы бескорыстно делятся своим кровом и едой с чужаком, давая ему первоначальный импульс к действию.
Международный день благотворительности - это напоминание о том, что общество держится на горизонтальных связях. И библиотека остается местом силы этих связей. Прочитав эти книги, вы поймете: чтобы сделать пожертвование, не обязательно иметь банковскую карту. Чтение - один из лучших способов развить в себе способность к сопереживанию. Нужно лишь не закрывать свое сердце от чужих историй.
