Великая Отечественная война – время суровых испытаний для всей нашей страны. В едином строю защитников Родины стояли и библиотекари. В тяжелейших условиях военного времени тысячи из них показали пример подлинного героизма. Книга стала оружием, а библиотека – штабом Победы в тылу и на передовой.
Деятельность библиотек в годы войны – это огромный пласт дел и имен. За период войны библиотечная сеть России понесла колоссальные потери. Было уничтожено 43 тысячи библиотек и более 100 миллионов книг. Многие книжные собрания частных лиц и учреждений оказывались оставленными среди развалин и гибли от огня, воды и ненастья, но библиотекари делали невозможное – собирали и спасали эти национальные богатства буквально из-под бомб.
Особое мужество проявили сотрудники библиотек блокадного Ленинграда. Библиотека Академии наук не прекращала работы ни на один день. Зимой температура в помещениях опускалась до минус 12 градусов. Дров не было. Читатели и сотрудники сидели в пальто и варежках. Но в 1942 году, когда температура поднялась до плюс 8, библиотекари назвали это в отчетах нормальными условиями. Не хватало электричества – работали при свечах и коптилках.
В читальных залах библиотекари организовывали пункты коллективного радио слушания, чтобы люди могли узнавать сводки Совинформбюро. У зданий библиотек оформлялась доска последних известий, которую аккуратно и систематически обновляли.
Для раненых и ослабевших ленинградцев книга стала эликсиром жизни. Библиотекари организовывали громкие читки прямо в госпиталях, читали вслух стихи и сводки с фронта. Они были для бойцов и нянями, и медсестрами, и матерями. Многие сотрудницы сдавали кровь для раненых, работали донорами.
В Москве, когда начались варварские бомбежки, жизнь в библиотеках не замерла – она ушла под землю. Сотрудники организовывали передвижные пункты выдачи книг в метро и бомбоубежищах. Люди, спасавшиеся от налетов, могли взять в руки томик стихов или роман, чтобы не сойти с ума от ужаса.
Служащие противовоздушной обороны вели наблюдение с крыши нового 18-ярусного основного книгохранилища Государственной библиотеки СССР имени В.И. Ленина. Оттуда они следили за воздушной обстановкой, защищая книжные сокровища от зажигательных бомб.
Титаническую работу по эвакуации проделал коллектив Государственной библиотеки СССР имени В.И. Ленина. Только в июле и ноябре 1941 года из Москвы в тыл было отправлено около 700 тысяч ценнейших книг. Их спасали, чтобы враг не уничтожил наше культурное наследие.
Особое значение в годы войны приобрела справочно-библиографическая работа. Крупные публичные, научные и областные библиотеки готовили аналитические справки для командования, заводов и госпиталей. Этой работой занимались все публичные, научные и областные библиотеки.
Помимо работы с живыми читателями, библиотекари спасали сами книги. Многие фонды намокли от сырости в неотапливаемых помещениях, покрылись плесенью. Началась эпоха массовой реставрации. Женщины в промерзших мастерских вручную просушивали каждую страницу, отмывали тома от копоти, переплетали рассыпающиеся издания. Это был каторжный труд, без которого мы бы сегодня не увидели многих раритетов.
Чем дальше уходит война, тем ценнее становится память о тех, кто ковал Победу не только на поле боя, но и у книжных полок. В ряде городов открыты мемориальные доски в честь библиотекарей блокадного Ленинграда. Их имена вписаны в Книгу Памяти библиотечного сообщества.
Библиотеки даже в самые трудные военные годы сохранили лучшие традиции обслуживания читателей. Они обеспечивали книгами, газетами и журналами эвакуированных, воспитывали патриотизм и любовь к Родине. Пока работала библиотека – страна не просто выживала. Она думала, верила и точно знала: мы победим.
